Laatste vulkaanuitbarsting op Lanzarote

Lanzarote kent een rijke geschiedenis van vulkaanuitbarstingen op het eiland. Toch dateert de laatste vulkaanuitbarsting op Lanzarote inmiddels al van honderden jaren terug. De eerste gedocumenteerde vulkaanuitbarstingen op het eiland dateren uit de periode van de Spaanse verovering en kolonisatie van de Canarische Eilanden in de 15e eeuw. De vroegste specifieke vermelding van een vulkaanuitbarsting op het eiland komt echter uit 1730. Dit was het begin van de Timanfaya-uitbarstingen, de grootste en meest ingrijpende reeks uitbarstingen in de moderne geschiedenis van Lanzarote.

Geologisch gezien heeft vulkanische activiteit echter al veel langer plaatsgevonden op Lanzarote, daterend van miljoenen jaren terug. Het eiland zelf is gevormd door vulkanische processen die ongeveer 15 miljoen jaar geleden begonnen, met voortdurende activiteit die het landschap vormde tot wat we vandaag zien. Deze eerdere vulkanische activiteit is door middel van geologisch onderzoek in kaart gebracht. We vertellen je in dit artikel meer over de gebeurtenissen van de laatste vulkaanuitbarsting op Lanzarote.

De grootste vulkaanuitbarstingen van Lanzarote

De grootste vulkaanuitbarstingen op Lanzarote in de geregistreerde geschiedenis vonden plaats tussen 1730 en 1736. Deze periode staat bekend als de Timanfaya-uitbarstingen, naar het gebied waar de meeste vulkanische activiteit plaatsvond. Deze uitbarstingen waren buitengewoon hevig en langdurig. Ze duurden meer dan 2000 dagen en ze hebben het landschap van een groot deel van het eiland drastisch veranderd, grotendeels tot hoe we het nu kennen.

Gedurende zes jaar stroomde er lava uit meerdere spleten van de aardbodem. Dit vond met name plaats in het zuidwesten van Lanzarote, wat resulteerde in de bedekking van ongeveer een kwart van het eiland met lava en as. Dit had grote gevolgen voor de landbouw en leidde tot de migratie van veel bewoners naar andere gebieden, waaronder naburige eilanden en zelfs naar Amerika.

De Timanfaya-uitbarstingen zijn de meest ingrijpende vulkanische gebeurtenissen in de recente geschiedenis van Lanzarote. Ze hebben tot op de dag van vandaag invloed op de ecologie en economie van het eiland. Het landschap dat door deze uitbarstingen is gecreëerd is tegenwoordig een toeristische trekpleister en vormt het Nationaal Park Timanfaya. Een ander bekend overblijfsel is de manier van wijnbouw in La Geria.

De laatste bekende vulkaanuitbarsting op Lanzarote

De laatste bekende vulkaanuitbarsting op Lanzarote vond plaats in 1824. Deze uitbarsting vond plaats in en rond Tiagua aan de noordkant van het eiland. Net ten oosten van wat tegenwoordig het Nationaal Park Timanfaya is. Deze uitbarsting duurde een stuk korter, zo’n 3 maanden. Specifiek begon deze uitbarsting op 31 juli 1824. De laatste vulkaanuitbarsting van Lanzarote vormde de vulkanen Nuevo del Fuego, Tinguatón en Tao. Deze uitbarsting was relatief mild vergeleken met de eerdere grote uitbarsting van 1730 tot 1736, die het landschap van Lanzarote drastisch transformeerde.

De uitbarsting van 1824 werd gekenmerkt door een lange periode van aardbevingen voordat de uitbarstingen begonnen. Echter, op 31 juli begonnen de uitbarstingen behoorlijk abrupt en explosief. Daarnaast waren er pyroclastische stromen en een relatief lage uitstoot van brandbare en schadelijke gassen. Ook opvallend was hoeveel zout water er in de eindfase van het uitbarstingen was. Dit brakke water was met name enorm veel aanwezig tijdens de uitbarstingen van de Tao en Tinguatón vulkanen.

De invloed van de uitbarstingen op de landbouw

De laatste vulkaanuitbarstingen van Lanzarote hadden een aanzienlijke impact op de landbouwgronden. De uitstoot van lava en as tijdens de uitbarsting bedekte grote delen van het vruchtbare land met vulkanisch materiaal, wat het tijdelijk onbruikbaar maakte voor traditionele landbouw. Dit resulteerde in aanzienlijke economische moeilijkheden voor de lokale bevolking, die grotendeels afhankelijk was van landbouw voor hun levensonderhoud.

Desondanks heeft de lokale bevolking zich aangepast aan de veranderde omstandigheden door innovatieve landbouwtechnieken te ontwikkelen die specifiek zijn aangepast aan de vulkanische bodem. Een van deze technieken is de creatie van ‘gerias’, een uniek systeem van ondiepe kuilen gegraven in de vulkanische as. Deze kuilen verzamelen vocht uit de lucht en beschermen de planten tegen de sterke winden, wat de groei van gewassen zoals vijgen en druiven voor wijnproductie mogelijk maakt.

Deze aanpassingen hebben de landbouw op Lanzarote getransformeerd, waarbij de vruchtbare as en de unieke technieken de basis vormden voor een bloeiende landbouw, met name voor de wijnbouw die tegenwoordig internationaal erkend wordt.

Bezoeken van vulkanische plekken

Het is mogelijk om de gevolgen van de laatste vulkaanuitbarsting van 1824 op Lanzarote te bezoeken, en ook die van de veel grotere uitbarsting tussen 1730 en 1736 die het landschap drastisch heeft gevormd. De meest prominente plek om dit te doen is het Nationaal Park Timanfaya. Dit park biedt een unieke kans om het maanachtige vulkanische landschap te ervaren dat door deze uitbarstingen is gecreëerd. In het park zijn verschillende activiteiten mogelijk. Wij hebben een aantal bijzondere activiteiten voor je op een rij gezet.

Naast Timanfaya kun je ook de regio’s bezoeken waar de uitbarsting van 1824 specifiek actief was, zoals rond de vulkanen Tinguatón en Tao. Deze gebieden laten zien hoe de lokale gemeenschap zich heeft aangepast aan het leven in een vulkanisch landschap, inclusief de bijzondere landbouwmethoden die zijn ontwikkeld als reactie op de vulkanische bodem.